在一项新的研究中，来自美国肯塔基大学的研究人员发现为了使肌肉在运动后生长，小鼠体内必须有完整的肠道微生物组。如果进一步的研究能够确定肠道细菌产生的帮助肌肉在运动后生长的物质，也许就能够使用其中的一些物质来促进那些因衰老或癌症等疾病而出现肌肉萎缩的人体内的肌肉生长。相关研究结果于2021年9月26日在线发表在Journal of Physiology期刊上，论文标题为“Dysbiosis of the gut microbiome impairs mouse skeletal muscle adaptation to exercise”。

肠道微生物组是指生活在我们消化系统内的数万亿个细菌（和其他微生物）。在过去的十年里，已有研究发现这些细菌会产生人体健康所需的物质。其中的一些研究已提供了耐人寻味的证据，表明肠道微生物组可能对骨骼肌的健康也很重要。但是，健康的肠道微生物组对骨骼肌适应运动是必要的吗？

为了回答这个问题，这些作者让两组小鼠每天自愿在跑步轮上运动，持续9周，其中的一组小鼠通过饮水服用抗生素。抗生素处理杀死了这组小鼠肠道微生物组中的细菌。他们然后比较了健康小鼠和没有完整微生物组的小鼠的肌肉，看看肌肉是否以不同的方式适应跑步轮运动。

这些作者发现，没有完整微生物组的小鼠的肌肉没有像健康小鼠的肌肉那样增长，尽管这两组小鼠在持续九周的跑步轮运动中跑了同样的量。这些发现表明，健康的肠道微生物组是骨骼肌肉在运动后充分生长所必需的。

这项新研究的发现有助于越来越多的证据显示肠道微生物群和骨骼肌之间的联系。这些研究结果表明肠道微生物群会产生帮助骨骼肌在运动后变得更大的物质。

肠道微生物组影响骨骼肌对运动的适应，图片来自Journal of Physiology, 2021, doi:10.1113/JP281788。

尽管与之前的研究相比，这些作者使用的抗生素剂量相对较低，但是这项新研究的一个局限性在于他们不知道抗生素是否可能直接影响骨骼肌适应运动的能力。此外，他们在这项初步研究中也只使用了雌性小鼠，所以他们不知道在雄性小鼠身上的发现是否会相同。最后，与所有的动物研究一样，他们不知道这些发现是否会转化为人类。

论文第一作者Taylor Valentino说，“如果我们能够确定肠道细菌产生的帮助肌肉在运动后生长的物质，我们也许就能够使用其中的一些物质来促进那些因衰老或癌症等疾病而出现肌肉萎缩的人体内的肌肉生长。”

论文通讯作者John McCarthy补充道，“从运动的角度来看，世界级的跑步者被发现有更多的特定类型的细菌，这些细菌提供了一个额外的能量来源，这被认为有助于他们跑得更快。因此，肠道微生物组产生的物质似乎对骨骼肌充分适应运动以及帮助提高运动成绩很重要。我们目前正试图确定运动如何改变肠道微生物组的组成和功能。这项新研究以及对细菌的其他研究，将使我们能够确定肠道微生物组所产生的有助于骨骼肌在运动中变得更大的物质。”（生物谷 Bioon.com）

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