2020-08-26至2020-08-27
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日前，一项刊登在国际杂志Hypertension上的研究报告中，来自科罗拉多大学等机构的科学家们通过研究发现，当我们进食红肉时肠道中或会产生一种特殊化合物来损伤机体动脉，同时随着机体衰老这种化合物在促进机体患心脏病风险上获扮演着重要角色。相关研究结果表明，人们或会通过膳食改变和靶向性疗法（比如新型的营养补充剂等）来预防甚至逆转年龄相关的疾病发生等。
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研究者Vienna Brunt表示，本文研究首次阐明，肠道菌群所产生的这种化合物不仅会直接损伤动脉功能，而且还能帮助解释为何随着衰老机体的心血管系统会发生损伤。吃一大块牛排或一盘炒鸡蛋，机体中的肠道菌群会立即对其进行分解，而当肠道菌群代谢氨基酸L-肉碱和胆碱时，其就会产生一种名为三甲胺（trimethylamine）的代谢副产物，肝脏会将其转化为TMAO（氧化三甲胺）并在血液中循环。
此前研究结果表明，血液中高水平TMAO的个体患心脏病发作、中风或过早死亡的可能性会加倍，但截至目前为止研究人员并不清楚其中的原因；通过进行动物和人体实验，研究者Brunt等人就开始解决以下三个问题：1）TMAO真能损伤机体的血管系统吗？2）如果是的话，当机体衰老时为何心血管系统的健康也会恶化呢？3）这种情况在锻炼和不吸烟的人群中是否会出现呢？这项研究中，研究人员招募了101名老年人和22名年轻人，通过测定其血液和动脉健康，结果发现，随着衰老机体中TMAO的水平会明显上升，血液中携带高水平TMAO的成年人机体的动脉功能会明显恶化，本文研究在参与者血管内壁中发现了较多的氧化性应激和组织损伤的迹象。
当研究人员给幼年小鼠喂食TMAO时，其血管也会迅速老化，研究者指出，只要将TMAO放于食物中就会让这些小鼠看起来像老年小鼠，当摄入含有TMAO的饮食数月后，12月龄的小鼠（相当于35岁的人类）就会看起来像27个月的小鼠（相当于80岁的人类）。初期研究结果表明，机体携带高水平TMAO的小鼠会表现为学习和记忆能力下降，这就表明这种化合物或在年龄相关的认知功能下降方面扮演着关键角色。
从另一方面来讲，摄入含有二甲基丁醇化合物的老年小鼠则会出现血管功能障碍的逆转，橄榄油、醋和红酒中含有微量的二甲基丁醇，因此研究者就认为，这种化合物或会抑制TMAO的产生，研究者Brunt指出，每个人（甚至是素食主义者）机体中都会产生部分TMAO，但随着时间延续，摄入过多动物性产品的个体或许就会表现出多种疾病症状；也就是说，你摄入的肉类越多，肠道菌群所产生的有害TMAO化合物水平就越多，本文研究结果是一项重大的研究突破，因为其阐明了为何随着年龄增长机体的动脉功能会越来越差，即使是健康的人群也是如此。
研究者Seals表示，衰老是心血管疾病的单一主要风险因子，同时其主要也是动脉氧化性应激压力所产生的结果，那么随着机体衰老到底是什么促使了动脉氧化性应激压力的发生呢？研究人员目前并不清楚，本文研究确定了一种可能性的驱动因素，目前研究人员正在深入研究寻找新型化合物来阻断TMAO的产生从而抑制年龄相关的动脉功能下降；最后研究者提醒道，那么从现在开始，我们可以考虑不吃牛排，而是烤一些豆腐，因为植物性的饮食也能有效降低机体中TMAO的水平。（生物谷Bioon.com）
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